Das Erscheinungsbild und die Erkennbarkeit von Strukturen hängen ab von der Strukturgröße, dem Betrachtungsabstand und von der Abbildungsqualität der Oberfläche.

Strukturgröße

Oberflächen mit verschieden großer Struktur sehen visuell unterschiedlich aus:

Die Welligkeit bei Automobillacken liegt im Bereich von ca. 0,1 bis 30 mm Wellenlänge. Solche Effekte werden oft visuell, also subjektiv beurteilt und mit Begriffen wie "speckig" oder "griesig" beschrieben. Orange Peel sehen wir auf hochglänzenden Oberflächen als ein welliges Muster heller und dunkler Felder.
Das Licht wird entsprechend dem Neigungswinkel der Strukturelemente in verschiedene Richtungen reflektiert. Nur solche Flächenelemente werden als hell gesehen, die das Licht in Richtung Auge reflektieren.