为表征材料的流动特性，可使用不同的仪器进行测量，并可根据价格、所需精度和应用进行选择。
选择适合的测量仪器，必须先了解材料流体所承受的负载（剪切区间）。生产过程中黏度评估常用黏度杯，可用于确定低黏度牛顿流体在规定条件下的流出时间。黏度杯提供不同的几何形状可供选择。
旋转黏度计（即“步力飞黏度计”）通常用于更精准的特性表征，可在更宽的剪切区间测量黏度，且价格较低。该仪器以不同速度下不同转子的测量来表征黏度特性。一般情况下，这类黏度计通常用于低剪区间的黏度测量。
斯托默黏度计基于类似的测量原理，以所谓的KU值（克雷布斯单位）作为黏度的指标，通过桨式搅拌器以200 rpm的速度进行测量。这类黏度计可用于表征材料在中剪区间的流体特性。
锥板黏度计的特点是可以在不同剪切率及规定测量间隔下进行测量。标准化锥体的采用可实现根据测量值精确计算黏度。锥板黏度计主要用于测定“高剪切黏度”（ICI值），以确定涂料的可涂刷性。测量 在“
” = 10,000 s-1 的剪切率下完成，属于高剪区间。因此，该仪器通常也称为“ICI 黏度计” 。
使用流变仪可以最准确地表征材料的流体特性。该仪器技术非常复杂，可在最大区间设定不同参数， 并根据各种测量曲线进行材料评估。最典型的方式是通过设定剪切率或剪切力进行测量。流变仪的另一个优点是，可通过振荡模式测量确定黏弹性（G‘ 和 G’‘）。但成本较高，且因为高灵敏度而需要固定位置安装。
